Metti a bagno i fagioli in acqua a temperatura ambiente con un cucchiaino di bicarbonato o un cucchiaino di sale per almeno otto ore o per una notte. Trascorso il tempo di ammollo, scolali e sciacquali con cura. Disponi i fagioli in una casseruola capiente, copri con acqua fredda, aggiungi aglio, alloro e prezzemolo tritato, porta a bollore e cuoci a fuoco dolce, mescolando di tanto in tanto, aggiungendo ancora poca acqua calda se necessario durante la cottura. Regola di sale solo alla fine. I fagioli devono risultare ben cotti ed il fondo di cottura quasi del tutto assorbito.
Nel frattempo, monda con cura le rape e lessale in acqua salata; scolale ed elimina bene l'acqua residua, pressandole bene con il cucchiaio di legno nello scolapasta. Unisci le rape ai fagioli, elimina le foglie di alloro e condisci con del buon olio a crudo, peperoncino (se gradito) e dei crostini di pane.
Rape e fagioli è un primo piatto tipico della tradizione pugliese, povero ma ricco di proteine. Come tutti i piatti poveri è anche semplicissimo da preparare. In genere ci piace accompagnarlo con della focaccia barese e irrorare le verdure con del buon olio d'oliva paesano… devo aggiungere altro? Provate questo piatto e vedrete che delizia!